Auteur/autrice : Patrimoine normand

Le Pont-l’Évêque, fromage à pâte molle et croûte lavée, est l’un des plus anciens fromages de Normandie. Son histoire est profondément enracinée dans les traditions rurales et monastiques de la région. Il constitue aujourd’hui un témoin matériel de l’histoire normande et des traditions fromagères françaises.

Des abbayes à la paysannerie ­

Dès le XII^e siècle, les abbayes cisterciennes à l’ouest de Caen produisent un fromage appelé angelot, considéré comme l’ancêtre direct du Pont-l’Évêque. Les moines jouent alors un rôle central dans le perfectionnement des techniques de fabrication, en combinant savoirs empiriques et gestion rigoureuse. L’angelot se distingue des autres fromages par sa pâte molle et son affinage humide, typique des régions à forte hygrométrie. Vers 1230, Guillaume de Lorris écrit : « Les bonnes tables étaient toujours garnies au dessert de fromages angelots ». Progressivement, les fermes locales vont s’approprier la recette. Ce fromage s’échangera sur les marchés locaux et participera à l’économie locale.

Largement apprécié par les Parisiens au XVI^e siècle, les mentions du fromage « de la ville de Pont-l’Évêque » se multiplient au XVII^e siècle. En 1622, l’écrivain normand Hélie le Cordier lui dédie un poème : « […] Tout le monde également l’aime car il est fait avec tant d’art que, jeune ou vieux, il n’est que crème. » Progressivement, le fromage va se standardiser. La forme carrée est adoptée pour le distinguer des autres productions locales. L’affinage est réalisé en cave humide, ce qui favorise le développement d’une croûte lavée à la flore bactérienne spé…

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Devenue propriétaire en juillet 2020 du domaine de Champeaux, un site de neuf hectares aux portes de Bernay, l’association Accés veille sur un « écosystème unique, durable et inclusif » unique en son genre. Découverte…

Un peu d’histoire

L’association Accés souhaite restituer à ce vaste domaine agricole son aspect de ferme traditionnelle du XIX^e siècle. Un hommage à la Normandie ancestrale, inscrit dans une histoire entamée au XVI^e siècle par la famille de Malleville. Trois entités se distinguent : la terre de Champeaux et son manoir, le manoir des Bruyères, et celui de Moïr – pièce-maîtresse de l’actuel domaine – bâti en 1622.

En juin 1742, au décès Charles-Hector de Malleville, leur père, Anne de la Bardouillère et sa sœur cadette, Françoise de Nollent, se partagent les trois manoirs. L’aînée se réserve celui de Moïr, vendu en 1745 à Jean Boivin, marchand bernayen, qui complète un peu plus tard son acquisition avec le manoir de la terre de Champeaux. La famille Boivin, devenue Boivin-Champeaux sous le Second Empire, embellit et agrandit l’ensemble. Jean-Charles Boivin fait ainsi surélever le manoir et planter des bois. Son fils Charles (1796-1875) acquiert de nouvelles parcelles et fait passer le domaine de douze à cent hectares en y inté…

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L’aventure minière du bassin de Saint-Germain-le-Vasson à Soumont-Saint-Quentin, entre la rivière Laize et le Laizon, est une aventure géologique, technique et humaine qui dure environ un siècle. De concessions privées en sociétés qui fusionnent, avec l’aide de capitaux d’outre-Rhin et une main-d’œuvre en majorité polonaise, la vie locale bouleversée sépare « les gens du fer des gens de la terre ».

­­Un siècle d’exploitation minière

Du Couchant au Levant, entre les failles de la Laize et du Laizon, au sud de Caen, le synclinal d’Urville – dont les plissements en creux de l’époque hercynienne, il y a 300 millions d’années, sont orientés de l’ouest-nord-ouest vers l’est-sud-est – comporte une alternance de couches schisteuses et de grès armoricains. Ces roches apparaissent lors de l’érosion des anticlinaux, puis sont recouvertes à l’ère secondaire de couches calcaires. Le synclinal a la forme d’une « cuillère longue de quinze kilomètres d’est en ouest » et s’étale sur une largeur de sept kilomètres, au nord de Potigny. En surface, les couches d’hématite, concentrées en oxyde de fer, sont le plus accessibles aux extrémités du synclinal d’Urville et affleurent notamment à Barbery où des traces d’extraction de l’époque gallo-romaine subsistent. Leur exploitation industrielle débute à l’aube du XX^e siècle. Entre les schistes noirs à caly…

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« La plus belle hêtraie de France »… dans « l’un des plus beaux villages de France » : le décor est planté. À Lyons-la-Forêt, aux portes du Vexin normand, La Licorne royale se révèle impériale tant tout n’est là que « luxe, calme et volupté ».

Onze mille hectares d’hêtres heureux. Pour certains, d’une hauteur vertigineuse. Cette verte cathédrale, jadis royale, serait la plus belle hêtraie de France, voire d’Europe. Une, en tout cas « plus grande forêt de Normandie » qui tient de l’écrin pour ce nid de pierres précieuses qu’est la petite cité de Lyons-la-Forêt, « fleur d’or des villes et villages fleuris ». On est là à trente-cinq kilomètres à l’est de Rouen, dans l’un des plus beaux villages de France sous le charme duquel sont tombés, bien après Guillaume le Conquérant, saint Louis et d’autres grands noms des royaumes de France et d’Angleterre, maintes grandes signatures, de Jules Michelet à Jean Renoir, et de Maurice Ravel à Claude Chabrol. Comment ne pas s’extasier sur la splendeur des maisons de briques et colombages de ce lieu de villégiature dont les imposantes halles du XVIII^e siècle à charpente de bois sont un so…

Il était une fois une commune rurale nichée au fond de la vallée verdoyante de la Durdent, l’un de ces minuscules fleuves côtiers cauchois entaillant profondément le socle du plateau calcaire entre Fécamp et Dieppe. Née en 1827 de la réunion des deux anciennes paroisses éponymes, elle a hérité de leurs histoires respectives et peut s’enorgueillir de la célébrité de l’un de ses enfants.

De nombreuses découvertes archéologiques réalisées aux XVIII^e et XIX^e siècles semblent attester de l’existence d’un centre de peuplement secondaire à l’époque gallo-romaine, à l’emplacement actuel du cœur du bourg. Il s’agissait peut-être d’un vicus routier et commercial – selon une intuition de l’abbé Cochet (1812-1875), pionnier de l’archéologie en Normandie –, établi au carrefour d’une voie menant de Grainville-la-Teinturière à la mer et d’une autre partant de Fécamp pour rejoindre le nord de la Gaule

Sous l’Ancien Régime

Les premières mentions connues de Cany comme de Barville remontent à la seconde moitié du XII^e siècle, sous le principat en Normandie d’Henri II Plantagenêt (1150-1189). Une dame « Addelicie de Caneio » (Alix de Cany) apparaît vers 1150 dans des actes en faveur de l’abbaye de Jumièges et du prieuré Sainte-Foy de Longueville-sur-Scie. On trouve par ailleurs un « Hugo de Barrevilla » et un « Willelmus de Barrevilla » en 1170, dans la liste des témoins d’une donation du sieur Richard de Canville (à une quinzaine de kilomètres à l’est), en faveur de la même abbaye de Jumièges. Au fil de la docu…

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Depuis 2020, le cordier Les Deux Amis, ex Grandcopaise, est restauré dans les ateliers du Chantier Naval Bernard de Port-en-Bessin. Ce rare témoin de la pêche normande et de la charpenterie navale traditionnelle constitue un élément emblématique du patrimoine maritime normand.

De Cherbourg à Grandcamp

Pour faire face à la demande nouvelle et à la redynamisation du port, les chantiers cherbourgeois Barbanchon & Doucet lancent la construction d’un nouveau cordier pour Charles Doucet et Jules Houtteville, pêcheurs barfleurais. Le bateau est mis à l’eau en 1949, immatriculé comme « Dundee à voile et moteur » sous le matricule CH 3896 et baptisé Les Deux Amis. Il jauge au neuvage près de 21 tonnes, mesure 14,65 mètres de long et 4,66 mètres de large pour un tirant d’eau de 2,60 mètres. Il est équipé d’un moteur Baudouin de 65 ch.

Le bateau est construit pour la pêche aux cordes. Initialement basé à Cherbourg, l’équipage pêche en baie de Seine, mais aussi au large du Devon, dans la baie de Torbay, au sud-est de l’Angleterre. Dans les années 1970, le navire part à Grandcamp et il est modifié pour la pêche au chalut latéral et la drague, activité importante de ce port. Il est renommé Franck-Yannick et prend le matricule CN 169300. L’équipage, composé de trois ou quatre marins, alterne pêche au chalut et à la co…

À contre-courant des pratiques industrielles, Étienne Fossey maintient la pêche à la corde à Cherbourg. Avec son catamaran Résilience, il incarne une pêche exigeante, sélective et fidèle à l’héritage des anciens cordiers.

À 29 ans, Étienne Fossey s’inscrit dans la longue tradition des cordiers cherbourgeois et perpétue la pêche à la palangre. Patron du dernier bateau de la rade à pratiquer cette technique tout au long de l’année, il reste fidèle à un savoir-faire développé dans le nord-Cotentin par les anciens pêcheurs. « Il n’y a jamais eu d’autres ports qui ont fait les cordes telles que nous on les pratique, avec des grosses cordes de gros diamètre pour cibler certaines espèces. C’est propre à Cherbourg, Barfleur et Saint-Vaast », précise-t-il.

Issu d’une famille d’agri- culteurs, Étienne se tourne pourtant vers la mer, attiré par la liberté, mais aussi par une culture du travail où règnent solidarité et égalité à bord. Entré dans la profession comme simple matelot, il suit en…

Cherbourg apparaît aujourd’hui comme un port de pêche majeur en Normandie, une vocation pourtant récente à l’échelle de l’histoire de la cité cotentine…

Aux origines de la pêche à Cherbourg

Au Moyen Âge, la pêche est une activité marginale pratiquée par quelques locaux pour leur subsistance, comme en témoignent les quelques droits de pêche accordés au XV^e siècle. La ville est alors avant tout une place forte, davantage tournée vers des ambitions militaires. En 1687, deux bateaux sont armés pour la chasse à la baleine, mais l’activité est fortement concurrencée par les équipages basques et disparaît à la fin du XVII^e siècle. La pêche tend à s’intensifier au XVIII^e siècle, notamment après la construction du bassin du Commerce. Barfleur reste néanmoins le principal port de pêche du Cotentin et concentre 255 pêcheurs, contre 123 à Cherbourg. L’activité est exclusivement côtière et se pratique avec des embarcations modestes.

Les armateurs cherbourgeois ne s’intéressent guère à la grande pêche, contrairement à Granville, Honfleur, et surtout Dieppe. En 1734, seuls trois bateaux sont armés pour pêcher la morue à Terre-Neuve, et le dernier terre-neuvier appa…

DOSSIER « Templiers en Normandie » (17 pages) :

• Les Templiers en Normandie – Histoire d’un grand mythe
• Les Templiers – De l’histoire au mythe de Gisors
• La commanderie de Courval – À l’aube d’une renaissance

Retrouvez l’article intégral dans la version papier de PATRIMOINE NORMAND (n°135, octobre-novembre-décembre 2025).

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DOSSIER « Templiers en Normandie » (17 pages) :

• Les Templiers en Normandie – Histoire d’un grand mythe
• Les Templiers – De l’histoire au mythe de Gisors
• La commanderie de Courval – À l’aube d’une renaissance

Retrouvez l’article intégral dans la version papier de PATRIMOINE NORMAND (n°135, octobre-novembre-décembre 2025).

Créée en 2015, la Fabrique de patrimoines en Normandie s’est imposée comme un acteur incontournable de la conservation et de la transmission du patrimoine régional. Héritière de la fusion du CRéCET et de Normandie Patrimoine, elle se distingue en réunissant sous une même bannière un réseau de musées, un ethnopôle dédié à l’ethnologie en Normandie, et un laboratoire de conservation, restauration et imagerie scientifique.

Un service public culturel

Établissement public de coopération culturelle placé sous la co-tutelle de l’État et de la Région, la Fabrique – dirigée par Benjamin Findinier –s’adresse prioritairement aux institutions publiques et aux associations à but non lucratif, mais elle offre également son expertise au secteur privé et aux particuliers. Son champ d’intervention se concentre sur les biens mobiliers et le patrimoine immatériel ; elle n’intervient pas sur les édifices ou l’immobilier, dont le diagnostic reste du ressort des services des monuments historiques de l’État.

Ses missions vont du conseil en conservation préventive à l’appui scientifique et à la restauration d’œuvres. Par ailleurs, elle assure l’organisation d’un réseau de 140 musées normands, une meilleure connaissance des patrimoines ethnographiques et la diffusion de ces sa…

Sous l’effet implacable de l’érosion marine, le littoral normand perd chaque année des pans entiers de son histoire. Parmi les sites les plus menacés, une forteresse gauloise, perchée au-dessus de la Manche, est lentement rongée par le recul inexorable des falaises.

Bien identifiée dans le paysage par un talus massif, une vaste enceinte fortifiée d’origine gauloise – connue sous le nom de Cité de Limes ou Camp de César – surplombe la Manche et la côte d’Albâtre à plus de soixante-dix mètres de hauteur. Cependant, le recul du trait de côte et les effondrements réguliers de la falaise de craie effacent progressivement les dernières traces d’occupation de ce remarquable témoignage de l’histoire du bassin dieppois qui est loin d’être un cas isolé. De fait, la DRAC Normandie conduit actuellement une démarche partenariale, à laquelle le service municipal d’archéologie de la Ville d’Eu est associé, en vue d’évaluer les sites menacés par l’érosion du littoral. Cette étude a ainsi été l’opportunité de relancer des recherches sur ce site his…

Depuis le XIV^e siècle, la champignonnière d’Orbec a vécu plusieurs vies. Découverte émouvante et passionnante aux côtés des champignonnistes Stéphanie et Olivier Perrel.

Une vie sous terre

La champignonnière a été au fil des siècles le cadre d’une vie sous terre… Comment ne pas avoir une pensée pour les mains anonymes qui en ont griffé la voûte à coups de pioche ? Dans cette vallée fertile de l’Orbiquet, leur travail a permis l’implantation d’une petite ville, puis sa reconstruction pour tourner la page de la guerre de Cent Ans. Comme un symbole de ce renouveau, le clocher de l’église Notre-Dame émerge au-dessus des arbres. L’édifice est visible de la carrière, elle-même exploitée jusqu’au XIX^e siècle.

Sous l’égide de la Croix-Rouge, ils passent de longues nuits sur des lits de fortune tout en sortant dans la journée pour traire les vaches, se décrasser dans l’Orbiquet, et même mettre au monde un bébé… Un semblant de vie normale s’organise, avec une répartition des tâches définie lors d’une réunion matinale, et un règlement intérieur qui im…

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Dominant la haute vallée de la Dives, le château de Chambois surveillait jadis l’axe reliant Falaise à Exmes, dans l’Orne. Aujourd’hui, son donjon, l’un des mieux conservés de Normandie, témoigne encore de la puissance des forteresses anglo-normandes du XII^e siècle.

Un château anglo-normand

En 924, le comté du Hiémois est conquis par Rollon. Ce dernier le partage en centenies et dixainies. La châtellenie de Chambois est alors érigée en centenie, administrée par un vicaire. En 1024, Richard II de Normandie la concède à Drogon de Vexin, comte du Vexin et de Ponthieu. Un château existait peut-être déjà à cette époque, mais aucune trace archéologique ne permet d’en dessiner les contours. Chambois est confisquée en 1113 par Henri I^er Beauclerc et elle est confiée au futur Henri II Plantagenêt. Le donjon a été construit entre 1160 et 1190 par Guillaume de Mandeville, comte d’Essex et proche du roi Henri II.

Le château intègre les principes d’architecture communes aux constructions castrales Plantagenêt. Le donjon forme un grand rectangle orienté est-ouest de 21,40 mètres par 15,40 mètres, pour une hauteur totale de 26 mètres. Ses murs, construits en petit appareil irrégulier et revêtus d’un parement en pierres de taille, ont une épaisseur à la base de trois mètres. Sa morphologie rappelle le château de Bamburgh (Angleterre), construit quelques décennies plus tôt. Comme pour les exemples – outre-Manche – d’Hedingham, de Newcastle et de Dou…

Avec son charme enveloppant, ses multiples frémissements, son silence et ses chants d’oiseaux, la forêt dévoile volontiers ses mystères aux randonneurs, aux curieux et aux rêveurs… Celle de Conches a accueilli nos flâneries estivales. Découverte aux côtés de Paul Aubry, responsable du service environnement de la communauté de communes du Pays de Conches…

La forêt au fil du temps

Au cœur du département le plus boisé de Normandie, la forêt de Conches occupe une vaste étendue. Cette « grande tâche verte dessinée par le quadrilatère de 14 km de côté, dont les sommets sont les agglomérations de Conches, La Neuve-Lyre, Rugles et Breteuil » (Pierre Aubert) concède, au gré des défrichements, une place aux cultures, aux villes et aux villages. Le pays d’Ouche présente ici un paysage qui contraste avec celui du secteur voisin de Bernay et du Lieuvin, marqué par ses herbages, ses champs, ses vergers et un bocage très clairsemé.

Délaissant les forêts privées, comme le domaine de Lierru, nous avons accompagné Paul Aubry parmi les soixante-treize hectares de forêt appartenant à la communauté de communes du Pays de Conches. Le Pré Bourbeux en constitue le cœur battant. Accessible en quelques minutes depuis la gare SNCF, il forme un poumon vert, longé par la voie ferrée. Non loin de là, l’arboretum dessine, face au splen…

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À l’ombre du clocher de Gréville, dans la péninsule de la Hague, surgit la statue en bronze de Jean-François Millet, peintre prolixe de Normandie, pionnier de l’école de Barbizon. Sa vie, son œuvre, sa pensée s’enracinent dans cette Normandie profonde, marquée par les traditions paysannes multiséculaires. Les 150 ans de la mort du peintre, décédé le 20 janvier 1875, nous donnent l’occasion de revenir sur cet artiste normand, profondément ancré dans le terroir et la ruralité.

Une enfance dans la Hague

Jean-François Millet voit le jour le 4 octobre 1814, à Gruchy, petit hameau bordé par les falaises, au nord-est de Gréville-Hague. Aîné d’une fratrie de huit enfants, il est élevé dans une famille paysanne, entouré de ses frères et sœurs, son grand-oncle, Charles Millet, laboureur devenu prêtre réfractaire du diocèse d’Avranches, ainsi que sa grand-mère et marraine, Louise Jumelin, puritaine catholique qui participe fortement à son éducation.

Il grandit dans un milieu éclairé et entre à l’école à 6 ans. L’abbé Jean Lebrisseux remarque chez le garçon une intelligence singulière. Il lui enseigne le latin, la Bible, Virgile. Cette éducation religieuse profonde se retrouve dans plusieurs de ses œuvres. On reconnaît ainsi la figure de femmes apprenant à tricoter ou à lire à leur fille, figure rappelant sainte Anne éduquant la Vierge. Millet travaille ensuite aux champs avec son père tout en affinant sa for…

La volaille que l’on achète vivante fait la renommée de l’un des marchés les plus pittoresques de Normandie. Celui de Buchy, au nord de Rouen, ses patrimoniales halles du XVII^e siècle méritant déjà un fier et tonitruant cocorico.

Ce lundi-là, la simple poule pondeuse était à 13 euros, la poule Gournay à 26 euros, la Padoue et l’Auracana à œuf bleu à 28, la Soie à 30, le coq Brahma à 30, la pintade à 18, le dindon à 45, la caille à 3, le pigeon à 10, la sarcelle à 25… Quatre ou cinq étals pour trouver son bonheur volailler, jusqu’à la robuste lapine Géant des Flandres et au rare canard de Duclair, ce palmipède étant à l’origine de la recette du canard au sang créée vers 1900 par Henri Denise, le chef de l’Hôtel de la Poste à Duclair, près de Rouen. Recette mondialement connue puisque devenue le durable chef-d’œu…

Vitrailliste, un métier qui implique un sens de la création, de la précision et de la patience. La connaissance parfaite des propriétés du verre, une bonne maîtrise de ses techniques de découpe et d’assemblage s’allient à une étude approfondie de l’histoire de l’art du vitrail. Jack Bercy, architecte DPLG et designer industriel, a aussi été formateur en BTS d’architecture intérieure. Il exerce son art de vitrailliste-céramiste en Suisse normande.

La restauration des vitraux d’église

C’est dans la sacristie de l’église de Pierrefitte-en-Cinglais, où il a restauré deux verrières datant de plus de 100 ans, que le vitrailliste Jack Bercy a souhaité présenter son travail. Les vitraux ont été réalisés de pièces de verre assemblées dans les baguettes de plomb profilées. « J’ai installé mon atelier ici entre août 2023 et octobre 2024, avec planches, tréteaux, et les portes ouvertes. Je voulais que les habitants découvrent mon travail de la dépose jusqu’à la mise en œu…

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Dans la vallée de la Risle, Champignolles est une petite destination au charme ineffable et discret… Animateur de randonnée pédestre au sein de Bernay Sentiers, Michel Vassal a choisi le village de quarante âmes comme point de départ d’un itinéraire en pays d’Ouche.

Une église aux couleurs du Pays d’Ouche

Nous empruntons pour commencer un sentier assez pentu qui se faufile au milieu des bois. Blotti au pied d’un coteau, Champignolles s’adosse à la forêt de Conches-en-Ouche. Le cadre verdoyant constitue l’un des atouts de la randonnée.

Le sentier longe le cimetière qui entoure l’église Saint-Gilles-Saint-Loup. Bâtie au début du XII^e siècle, cette dernière fait bon usage des matériaux traditionnels du pays d’Ouche, à commencer par le silex, qui forme avec la craie un damier du plus bel effet sur la chapelle sud-est, ajoutée au XVI^e siècle. Le porche, les graffiti, les discrets éléments sculptés et le muret du cimetière renforcent son charme. Nous avons profité d’une exposition de peinture pour découvrir le décor intérieur, qui se dis…

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C’est une singularité encore trop peu connue : la Normandie est (aussi) une terre musicale. Par la qualité et le nombre de ses compositeurs et interprètes bien sûr, mais aussi par ses luthiers. C’est pourquoi l’association l’Espace Musical, basée à Darnétal, œuvre pour la valorisation d’instruments créés et fabriqués dans la région. Parmi eux, une pièce remarquable et unique : le cécilium. Pas étonnant que la Fondation du patrimoine s’y intéresse…

La lutherie normande : une riche histoire trop souvent mal connue

L’histoire de la lutherie normande est d’abord liée aux abbayes, les instruments venant accompagner le chant religieux. Il en reste des témoignages iconographiques, notamment avec les anges musiciens (pierre, bois, vitrail…)

Puis Rouen s’imposera jusqu’au XVI^e siècle comme centre européen de la facture d’orgues avec Jehan Titelouze (1562/63-1633), Charles Lefebvre (1670-1737) et son fils Jean-Baptiste-Nicolas (1705-1784). Pour sa part, le petit village de La Couture-Boussey (Eure) est considéré comme le « berceau français » de la fabrication des instruments à vent : musette de cour, flûte, clari…

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Dans l’ombre des artistes d’hier et d’avant-hier, les restaurateurs de monuments historiques perpétuent un savoir-faire discret et essentiel, qui sublime le passé pour lui offrir un avenir. L’atelier Giordani de Sotteville-lès-Rouen constitue notre talent normand pour ce nouveau numéro.

Commandes de prestige et petits chantiers

Lorsque Serge Giordani fonde son entreprise à Rouen en 2000, il est seul à la diriger. Vingt-cinq ans plus tard, sous la direction de sa fille, Camille Giordani-Morel, qui a repris les rênes avec son époux, Gwendal, directeur adjoint, l’équipe compte désormais vingt-et-un professionnels. Ensemble, ils enchaînent les commandes prestigieuses tout en s’investissant dans des projets plus modestes, notamment dans des églises rurales où de petits trésors méritent eux aussi de retrouver une nouvelle jeunesse.

C’est le cas à Brétigny, non loin de Bernay. Soutenue par son conseil municipal et par une association, Marie-Christine Join-Lambert, sa première édile, a courageusement entrepris la restauration de l’église Saint-Cyr- Sainte-Julitte, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments histo…

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Si, de nos jours, notre Terre nous semble bien petite perdue dans l’immensité de l’univers, elle reste au XVII^e siècle un vaste espace à explorer et à conquérir. L’esprit d’aventure et la soif de découverte poussent des Européens à s’engager dans des expéditions au long cours qui les entraînent vers des contrées inconnues. Le Normand René-Robert Cavelier de La Salle appartient à ce cercle d’audacieux et passera à la postérité comme l’homme qui offrit une immense partie de l’Amérique du Nord au Roi-Soleil.

Robert naît à Rouen sans doute le 21 novembre 1643. Dans le registre des baptêmes de la paroisse de Saint-Herbland, église située à deux pas de la cathédrale, il apparaît le lendemain comme « fils d’honorable homme Jean Cavelier et de Catherine Gest ». Son père exerce la profession de « grossier mercier », c’est-à-dire de négociant en gros spécialisé dans les tissus. Son oncle, Henri Cavelier, pratique la même activité, mais il arme par ailleurs des navires à destination de ce que l’on appelle en ce temps la « Nouvelle-France », colonie implantée autour du vaste estuaire du fleuve Saint-Laurent, au Canada. De là, peut-être, le goût que développera le jeune homme pour les voyages.

Ennui chez les jésuites

On ne sait strictement rien des premières années de la vie de Robert. Il a au moins deux frères (Jean et Nicolas) et une sœur (Catherine). Vers l’âge de 9 ou 10 ans en…

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Le 18 juin 1066. Toute la Normandie bruisse des préparatifs de l’expédition militaire que le duc Guillaume II (1035-1087) entend mener en Angleterre. Ce jour-là cependant, il délaisse ses obligations de commandement pour assister, aux côtés de son épouse, à la dédicace de l’abbatiale de la Trinité, à Caen, une ville qui a déjà acquis une grande importance.

­­­Après la révolte de quelques-uns de ses principaux vassaux du Cotentin et du Bessin, qui avaient manqué de le renverser en 1046-1047, Guillaume travaille en effet à établir un centre de pouvoir sous son contrôle aux portes des anciens territoires rebelles ; c’est sur Caen qu’il a porté son choix.

Le mariage de la discorde

Le duc a par ailleurs épousé Mathilde de Flandre, vers 1050, alors que le pape Léon IX (1049-1054) s’était clairement opposé à cette union au concile de Reims, l’année précédente. Les raisons de cette obstruction ne sont pas clairement établies. Elles s’appuient à l’évidence sur un empêchement canonique, les familles de Guillaume et de Mathilde ayant déjà conclu plusieurs alliances matrimoniales et les deux époux étant cousins au 5^e degré. Ces prétextes dissimulent selon toute vraisemblance des motivations plus poli…

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Sur les côtes accidentées de Normandie, la pêche au homard et, plus largement, aux crustacés est une tradition pluriséculaire.

Le homard en Normandie

Du normand hoummar et du vieux norrois hummarr, le homard a toujours été consommé en Normandie. Au Moyen Âge, notamment sur les côtes du Cotentin, dans les îles Anglo-Normandes et à Chausey, les populations profitent des marées pour pêcher dans les rochers. Le crustacé est davantage consommé par les classes populaires, puisque les produits de la mer sont alors dépréciés et jugés moins prestigieux que la viande.

Au XIX^e siècle, la pêche au homard est structurée. Le développement de casiers adaptés permet une pêche ciblée. Avec l’essor du chemin de fer, les pêcheurs, en particulier ceux de Granville, Saint-Vaast-la-Hougue, Barfleur, ou Port-en-Bessin, l’exportent toujours plus loin, suscitant l’intérêt et la convoitise des palais parisiens. Au début du XX^e siècle, le homard devient un mets de choix et il est de plus en plus recher…

Du « cat » au « chat », il n’y a qu’un son… ou toute une histoire. Héritiers des dialectes d’oïl, les parlers normands possèdent des traits phonétiques que le français courant n’a pas (ou n’a plus). Entre curiosités linguistiques et traditions orales, voyage au cœur de patrimoine linguistique.

Les parlers normands font partie intégrante de la langue française, par l’origine et par beaucoup de leurs caractéristiques. Sur un plan historique, ils appartiennent au vaste ensemble des dialectes d’oïl et ils relèvent aujourd’hui de ce que les sociolinguistes nommeraient une variation diatopique (dans l’espace) du français standard (ou de référence).

Loin d’être isolés, les parlers normands ont connu au cours de leur évolution des phénomènes phonétiques qui ont concerné de nombreux autres parlers plus ou moins proches géographiquement. Ils appar…

Avec 13 % de son territoire boisé, la Normandie semble faire pâle figure quand la moyenne nationale du couvert forestier dépasse les 30 %. Cependant, la qualité de ses grands massifs la consacre comme une région d’excellence pour la sylviculture. Direction les portes du pays de Bray pour y découvrir l’une des plus belles hêtraies de Seine-Maritime.

Eawy ! Un nom étrange, un brin mystérieux, qui interroge d’emblée sur sa prononciation. Écartons tout de suite une éventuelle version anglicisée du type Iwi ou, pire, Iwouaï, ce toponyme ne devant strictement rien à nos amis d’outre-Manche. Sa racine est plutôt à rechercher du côté de la langue de nos lointains ancêtres médiévaux, pour qui eave (autres versions eauve, ive, iwe…) signifiait simplement « eau ». Alors choisissez la version que vous préférez, Éavi, Éaüi ou Éaoui (cette dernière ayant plutôt notre faveur…), personne ne vous en tiendra réellement rigueur !

Une forêt fragmentée

Eawy est un vestige des immenses massifs qui recouvraient le pays de Caux et le pays de Bray au haut Moyen Âge. La forêt domaniale occupe actuellement une superficie 6550 hectares. Elle s’étire entre la commune de Saint-Germain-d’Étables au nord, et celles de Saint-Saëns et de Maucomble au sud. La vallée de la Varenne forme sa limite ouest, et la boutonnière de Bray – une vaste dépres…

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Cette année, Clécy a porté les couleurs de la Normandie lors de l’édition 2025 du concours télévisé « Le Village préféré des Français ». Reconnue depuis le début du XX^e siècle comme la capitale de la Suisse normande, la commune n’a jamais démenti sa réputation : son site exceptionnel — valorisé dès la Belle Époque par ses guinguettes en bordure de l’Orne — séduit estivants, randonneurs, amateurs d’escalade ou de parapente, ainsi qu’artistes peintres et photographes. Elle est également riche de ses origines et d’un patrimoine architectural fascinant.

­Une mosaïque polychrome

Vu de la route des Crêtes, le village de Clécy semble un bourg blotti autour de son église, à l’abri d’une boucle de l’Orne. En réalité, le fleuve borde la commune sur onze kilomètres et la sépare des rochers des Parcs, de la Houle et du Pain de Sucre, ces abruptes falaises que l’Orne a su contourner en de gracieux méandres. Le relief saillant est dû aux roches dures qui affleurent à l’extrémité d’un synclinal du Massif armoricain. Constituées d’un conglomérat gréseux ou poudingue d’aspect violacé, ces pierres se retrouvent dans les façades anciennes, notamment la tour-porche de l’église ou le manoir de Placy, construits au XV^e siècle, et composent parfois une mosaïque polychrome avec des roches calcaires ou schistes cambriens ainsi que d’autres grès chargés de minéraux oxy…

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Mélanie Boitrel vient de connaître avec Pierre, son conjoint, et Nicolas, leur salarié, un printemps 2025 exceptionnel ; la récompense méritée d’un investissement matériel et financier, mais surtout humain, consenti par ces apiculteurs du pays d’Ouche installés à Gisay-la-Coudre, hameau du Bosc-Roger (Mesnil-en-Ouche).

Un métier passion

Si Pierre a rejoint l’exploitation à l’enseigne Les Ruchers de Normandie au lendemain de la crise sanitaire et possède aujourd’hui, comme sa compagne, son propre cheptel de quatre cents ruches et deux cents essaims de renouvellement, Mélanie, installée en 2005, a consacré l’ensemble de sa vie professionnelle à ce métier passion, et consenti à bien des sacrifices, tout en menant de front sa vie de famille et la superbe restauration de sa maison. Des choix assumés pour cette fille d’agriculteurs…

« J’ai souhaité, de mon côté, vivre autrement de la terre. Après trois ans d’études d’agronomie, je me suis rapidement sentie happée par ma fascination pour les abeilles », confie la pa…

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Retrouvez l’article intégral dans la version papier de PATRIMOINE NORMAND (n°134, juillet-août-septembre 2025).