Mois : avril 2023

Tout petit fruit, fragile et ramassé à la main en automne, après son blettissement, la corme demande un soin important pour en extraire la quintessence. (© Jean-Luc-Péchinot)

La corme cidrée pétille à nouveau. Boisson traditionnelle des temps anciens, ce parfait assemblage de trois fruits – la corme, la pomme et la poire – est relancé par une ferme cidricole de l’Eure. On y prendrait vite goût !

Plus une seule bouteille à vendre ! Tout pour sa pomme ? Thomas Courtoux se montre formel : « Non non, je vous assure que sur nos 650 bouteilles de 2022, ne nous en reste que trois, qu’on garde pour en voir l’évolution. On a tout vendu, et on attend avril pour mettre en vente les 1 300 de notre troisième production. » Autant vous dire « qui faudra pas traîner » ce printemps, pour avoir le privilège de s’offrir – pour treize petits euros – ce produit rare par excellence qu’est la corme cidrée de la Ferme du Manoir du Val. Au cœur de la vallée de la Risle, à vingt minutes de la charmante ville de Bernay, elle serait la dernière en Normandie à commercialiser ce breuvage racé. La seule, en tout cas dans l’Eure, où subsistent çà et là de vénérables cormiers, car cet arbre rustique a quasiment disparu des paysages français.

« Nous nous y sommes intéressés par l’intermédiaire d’un Parisien curieux, Arnould Nazarian : sa mère habite le village du Cormier, près d’Évreux, et il emprunte une ligne de RER dont l’une des stations s’appelle Le Cormier. Il a voulu en savoir plus sur ce nom que l’on retrouve aussi dans pas mal de lieux-dits », raconte Marie Bourut, la cidricultrice. C’est ainsi que Marie et Thomas, en découvrant les petits fruits du cormier ramassés par Arnould, ont eu l’idée d’en tirer la quintessence, Jean-Pierre Lelay, un vieil agriculteur de Condé-sur-Iton, leur ayant donné la recette de son grand-père. « Il faisait macérer des cormes dans du cidre et du poiré, et il y ajoutait du sucre. Pour des raisons bactériologiques, nous avons corrigé sa re…

Il vous reste 91 % de cet article à lire.

Le château des ducs d’Harcourt, à Thury-Harcourt- le Hom, départ du Tour de la Suisse Normande. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Réputée pour l’attractivité de ses paysages montueux et pour la variété des activités de plein air qu’elle offre, la Suisse normande est aussi une terre d’accueil riche de son passé historique et industriel, ainsi que de sa biodiversité. Depuis le XIX^e siècle, ce territoire, situé au cœur des départements du Calvados et de l’Orne, doit son appellation de « Suisse » à son relief que viennent tourmenter l’Orne et ses affluents la Rouvre, la Vère, le Noireau, ou la Druance.

­Dans les méandres des chemins

Comment résister à l’appel du fleuve Orne et aux émotions, à la fois tranquilles et sportives, suscitées par les descentes en canoë-kayak ? Comment ne pas se laisser porter par ces ailes volantes qui survolent des à-pics vertigineux, ne pas éprouver le frisson de l’aventure et les sensations fortes que procurent l’escalade de ces reliefs tourmentés, les descentes en tyroliennes et l’accrobranche ? Au pays des poudingues et des cornéennes de granit, de grès ou de schiste, les sites remarquables, gorges et aplombs ont été façonnés par l’Orne et ses rivières affluentes, qui ont creusé leur lit dans les roches tendres. Ce fleuve, à l’allure de serpent, se love au pied des précipices. Les chemins qui bordent les crêtes en épousent les méandres, franchissent les vallons ou les ruisseaux. Compagnons du randonneur, ils invitent aussi à la pause, à l’observation ainsi qu’à l’admiration paisible de la nature et de l’héritage du passé. L’esprit curieux découvre ici une histoire locale et des récits fabuleux qui remontent au-delà du Mo…

Il vous reste 93 % de cet article à lire.

Le château des ducs d’Harcourt, à Thury-Harcourt- le Hom, départ du Tour de la Suisse Normande. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Réputée pour l’attractivité de ses paysages montueux et pour la variété des activités de plein air qu’elle offre, la Suisse normande est aussi une terre d’accueil riche de son passé historique et industriel, ainsi que de sa biodiversité. Depuis le XIX^e siècle, ce territoire, situé au cœur des départements du Calvados et de l’Orne, doit son appellation de « Suisse » à son relief que viennent tourmenter l’Orne et ses affluents la Rouvre, la Vère, le Noireau, ou la Druance.

­Dans les méandres des chemins

Comment résister à l’appel du fleuve Orne et aux émotions, à la fois tranquilles et sportives, suscitées par les descentes en canoë-kayak ? Comment ne pas se laisser porter par ces ailes volantes qui survolent des à-pics vertigineux, ne pas éprouver le frisson de l’aventure et les sensations fortes que procurent l’escalade de ces reliefs tourmentés, les descentes en tyroliennes et l’accrobranche ? Au pays des poudingues et des cornéennes de granit, de grès ou de schiste, les sites remarquables, gorges et aplombs ont été façonnés par l’Orne et ses rivières affluentes, qui ont creusé leur lit dans les roches tendres. Ce fleuve, à l’allure de serpent, se love au pied des précipices. Les chemins qui bordent les crêtes en épousent les méandres, franchissent les vallons ou les ruisseaux. Compagnons du randonneur, ils invitent aussi à la pause, à l’observation ainsi qu’à l’admiration paisible de la nature et de l’héritage du passé. L’esprit curieux découvre ici une histoire locale et des récits fabuleux qui remontent au-delà du Mo…

Il vous reste 93 % de cet article à lire.

Loïc Desmonts procède à la finition d’une pièce de bois à l’aide d’une doloire. Il reprendra sous peu le flambeau. (© Guillaume Tampier)

Conscients de la fragilité des savoir-faire dont ils héritent, des charpentiers perpétuent les techniques de taille manuelle et les transmettent aux générations suivantes. Découvrons leur métier aux côtés de l’entreprise Desmonts et de ses artisans passionnés.

Dans la continuité

Installée depuis 2007 à Nassandres-sur-Risle dans l’Eure, l’entreprise de charpente Desmonts restaure aussi bien le petit patrimoine normand en pans de bois que les églises et châteaux classés Monuments historiques. Elle œuvre, ce faisant, à prolonger la vie de ces édifices dans la continuité du travail des artisans qui l’ont précédée. L’entreprise accorde aux techniques manuelles, plus particulièrement à l’équarrissage à la hache, une importance qui constitue sa spécificité. Ce savoir-faire, employé presque systématiquement au Moyen Âge pour façonner une poutre dans un arbre abattu, avait pourtant disparu du territoire français au siècle dernier, supplanté par la généralisation du sciage. Réapparu à force de recherches, d’enquêtes et de démonstrations par l’association Charpentiers sans Frontières (CsF), il est aujourd’hui détenu par une poignée d’artisans. Après la découverte de ces techniques lors d’un chantier de CsF, il y a quinze ans, Rémy Desmonts, convaincu, décide de les intégrer au travail de son entreprise.

Autour de lui et de son fils Loïc, qui reprendra sous peu le flambeau, une équipe d’une dizaine de collaborateurs s’active. Initiés à leur tour à l’équarrissage, ils ont en commun le respect de la matière et le plaisir à tailler manuellement le bois vert. Ils savent manier la hache comme la machine, et peuvent choisir la technique appropriée dans une démarche de qualité. Les générations se côtoient dans une ambiance propice à la trans…

Il vous reste 93 % de cet article à lire.

Déclinaison de bulots. D’une tradition revisitée pour certains plats, d’une convaincante contemporanéité pour d’autres, une cuisine au « toque-niveau » qui sublime sa Normandie nourricière. (© Jean-Luc-Péchinot)

Tout feu tout flamme, ce cuisinier s’épanouit à Giverny. Seul vainqueur étoilé de « Top Chef », David Gallienne y fait recette(s) avec son enchanteur « Jardin des Plumes ». Ou quand l’Eure se fait gourmande !

Nostalgie, ça rime avec mamie. Mamie Marcelle, qui lui a donné le goût de cuisiner, avec ses plats de ménage, pour certains sublimés à sa carte, de poule au pot en teurgoule. Trônant dans une vitrine de la salle à manger, l’inoxydable cocotte-minute de mamie a valeur de totem. Son plat préféré ? « Le poulet vallée d’Auge : crème et pommes flambées au calvados : la Normandie ! »

Une Normandie chérie que ce Sarthois n’a plus quittée depuis ses 2 ans et où il a fait ses classes gourmandes, dès l’âge de 14 ans, au CFA d’Alençon, avant de mettre la main à la pâte comme commis chez l’étoilé de Bagnoles-de-l’Orne, Franck Quinton, dont il deviendra le second en 2012. Huit ans avant sa médiatique consécration, sa victoire de l’émission « Top Chef », diffusée sur M6, en ayant fait le premier lauréat étoilé du concours. Une étoile Michelin qu’il a su conserver dans ce « Jardin des Plumes » dont il est devenu le chef éxécutif en 2018, avant d’en être le propriétaire en 2020. Une année semi-confinée d’autant plus historique pour le cuisinier que le président Macron et Madame, en visite officielle à Giverny, se seront régalés à sa ta…

Il vous reste 91 % de cet article à lire.

L’abbaye de Lonlay, fondée par Guillaume de Bellême, se vit concéder de multiples droits sur la forêt des Andaines. (© Stéphane William Gondoin)

Si « Paris, Rouen et Le Havre sont une même ville dont la Seine est la rue », comme l’affirmait Napoléon Bonaparte, Domfront, La Ferté-Macé et Bagnoles-de-l’Orne sont reliées par une véritable coulée verte : la forêt des Andaines. Au-delà de sa haute valeur écologique, à la lisière nord du parc naturel régional Normandie-Maine, cette sylve multiséculaire recèle bien des curiosités et bruisse tout entière d’Histoire, d’histoires et de légendes.

Entre 1015 et 1025, Guillaume de Bellême, « seigneur de la province », fonde dans ses états un monastère bénédictin in loco qui dicitur Longiledum, « au lieu que l’on appelle Lonlay » (aujourd’hui Lonlay-l’Abbaye, dans l’Orne). Comme souvent les grands personnages de ce temps, il avoue se sentir « accablé sous le pesant fardeau de mes vices, gémissant d’autant plus douloureusement sous le poids de mes fautes que mes richesses temporelles sont grandes ». En d’autres termes, tiraillé entre ses instincts féodaux et la peur du châtiment éternel, il entend consacrer une part de ses immenses possessions à entretenir « un abbé, avec des moines sous son autorité qui, s’occupant nuit et jour de la prière, intéresseront la miséricorde divine en notre faveur et en celle de nos ancêtres ».

Des multiples usages d’une forêt médiévale

Pour que cette pieuse communauté se consacre pleinement à sa lourde mission – sauver l’âme d’un membre de la famille de Bellême, tous plus ou moins seigneurs brigands par excellence, est un labeur de titan –, elle doit disposer de ressources financières conséquentes lui permettant d’assurer son quotidien. Guillaume assortit donc la naissance de l’établissement de dons substantiels : dîmes et autres revenus de la baillie du château de Domfront, moulins à Condé-sur-Noireau, paroisses de Saint-Pierre-du-Regard ou de La Haute-Chapelle, droits de pêche à l’Assomption, la Nativité et la Pentecôte dans la Varenne et l’Égrenne… Dans cette liste figu…

Il vous reste 91 % de cet article à lire.

Transfusion de plasma pour des soldats blessés sur Omaha Beach. Tout comme ces hommes du secteur Fox Green, non loin des secteurs Charlie et Dog Green du 5th Ranger Battalion, on pratique des transfusions d’urgence pour sauver un maximum de vies. Cette photographie a été prise le 12 juin. (© Normandy Invasion, June 1944, SC 192575, National Archives)

Le 6 juin 1944, les Alliés doivent s’emparer de la pointe du Hoc, la plus redoutable des positions allemandes¹. L’attaque initiale est confiée au 2nd Rangers Battalion, commandé par le lieutenant colonel James Rudder, auquel il est prévu d’envoyer des renforts pour faire face aux contre-attaques ennemies. Les deux groupements de soutien arrivent malheureusement au pire endroit de la plage et mènent des combats d’une violence absolue.

Pour les opérations du D-Day, la côte normande est délimitée en secteurs désignés par un nom de code. Les Anglais, les Canadiens et les 177 Français du commando Kieffer doivent débarquer sur les plages codées, d’est en ouest, Sword, Juno et Gold, tandis que les Américains se chargent d’Omaha et d’Utah. Chaque plage est ensuite à nouveau découpée en secteurs portant leur propre nom de code. On en compte huit sur Omaha Beach : Fox Red, Fox Green, Easy Red, Easy Green, Dog Red, Dog White, Dog Green et Charlie.

Au secours des Rangers de la pointe du Hoc

La Task Force A, composée des 225 hommes de Rudder, a pour mission d’escalader les falaises escarpées de la pointe du Hoc ; les Task Force B et C, respectivement commandées par le captain Ralph E. Goranson et le lieutenant colonel Max F. Schneider, sont censées arriver au plus vite en soutien. Dans le plan américain, si Rudder annonce que ses combattants ont réussi leur ascension, la Task Force C le rejoindra trente minutes plus tard. Sans nouvelles de sa part en revanche, les renforts se porte…

Il vous reste 93 % de cet article à lire.

1) Voir La pointe du Hoc : l’incroyable exploit des Rangers, in Patrimoine Normand n° 121.

Transfusion de plasma pour des soldats blessés sur Omaha Beach. Tout comme ces hommes du secteur Fox Green, non loin des secteurs Charlie et Dog Green du 5th Ranger Battalion, on pratique des transfusions d’urgence pour sauver un maximum de vies. Cette photographie a été prise le 12 juin. (© Normandy Invasion, June 1944, SC 192575, National Archives)

Le 6 juin 1944, les Alliés doivent s’emparer de la pointe du Hoc, la plus redoutable des positions allemandes¹. L’attaque initiale est confiée au 2nd Rangers Battalion, commandé par le lieutenant colonel James Rudder, auquel il est prévu d’envoyer des renforts pour faire face aux contre-attaques ennemies. Les deux groupements de soutien arrivent malheureusement au pire endroit de la plage et mènent des combats d’une violence absolue.

Pour les opérations du D-Day, la côte normande est délimitée en secteurs désignés par un nom de code. Les Anglais, les Canadiens et les 177 Français du commando Kieffer doivent débarquer sur les plages codées, d’est en ouest, Sword, Juno et Gold, tandis que les Américains se chargent d’Omaha et d’Utah. Chaque plage est ensuite à nouveau découpée en secteurs portant leur propre nom de code. On en compte huit sur Omaha Beach : Fox Red, Fox Green, Easy Red, Easy Green, Dog Red, Dog White, Dog Green et Charlie.

Au secours des Rangers de la pointe du Hoc

La Task Force A, composée des 225 hommes de Rudder, a pour mission d’escalader les falaises escarpées de la pointe du Hoc ; les Task Force B et C, respectivement commandées par le captain Ralph E. Goranson et le lieutenant colonel Max F. Schneider, sont censées arriver au plus vite en soutien. Dans le plan américain, si Rudder annonce que ses combattants ont réussi leur ascension, la Task Force C le rejoindra trente minutes plus tard. Sans nouvelles de sa part en revanche, les renforts se porte…

Il vous reste 93 % de cet article à lire.

1) Voir La pointe du Hoc : l’incroyable exploit des Rangers, in Patrimoine Normand n° 121.